山崎郡がイン逃げでＧ１初制覇

近畿地区選手権

2024年2月15日6:00公開

兵庫県・尼崎ボートのＧ１「第67回近畿地区選手権」の優勝戦が14日、行われ、断然人気を集めた１号艇の山崎郡（34、大阪）が、逃げ切って５回目の優出でうれしいＧ１初制覇を決めた。通算21回目のＶで、近畿ナンバーワンの称号とともにＳＧクラシック（３月15～20日・戸田）の出場権も手に入れた。

群雄割拠の近畿４地区の頂点に立ったのは大阪の若武者、山崎だった。コンマ12のトップタイの快スタートから１Ｍを先マイすると強力24号機のパワーで差した魚谷ら後続をグンと突き放したが「魚谷さんが出ていたので気を抜けなかった」とこん身の力を振り絞った３周を振り返った。

13人ものＳＧホルダーが顔をそろえたシリーズだったが、ひるむことなく、予選トップから優勝戦１号艇での逃げ切りとＶロードを堂々と走り切り、「自分ができることをやってきて、それが実を結んだ。近畿はすごい選手ばかりなので誇りに思う。今節は自信になりました」と胸を張った。

近畿王者として、来月には戸田でのＳＧボートレースクラシックへ乗り込む。「空回りしても駄目なのでいつも通りマイペースでいきます。自分らしくレースができるように精進していく」―。スター街道を走り出したイケメンレーサーに黄色い声援が飛んでいた。