石渡鉄兵が６回目のＧ１優勝

福岡・チャンピオンカップ

2025年4月19日18:00公開

福岡ボートの開設72周年記念Ｇ１「チャンピオンカップ」の優勝戦が18日、最終日の12Ｒで行われ、１号艇の石渡鉄兵（50、東京）が昨年６月の蒲郡周年以来となる６回目のＧ１優勝を飾った。インからコンマ09のトップスタートを決めたものの、ＢＳでは２コースの篠崎元志が先行。しかし、２Ｍ抜きで逆転した。２着は茅原悠紀、３着は宮地元輝。

薄氷を踏む思いで初めて福岡でのＧ１をつかみ取った。トップＳを決めた石渡だったが、１Ｍ過ぎのうねりに足を取られ、篠崎元の差しを許してしまう。「足は完璧。でも完全に差されてました。レース前から地元の気合がすごくて…。すげえな、やられたなと。だから２マークは開き直って冷静に回れたのが良かった」と振り返る。

勝負の２Ｍ。先行する篠崎元と急襲してきた宮地が競り合い、篠崎元は転覆。その間隙を縫って２周ホームで先頭へ。福岡で初のビッグタイトル獲得だ。

「福岡どころか、西の方でＧ１を勝つのは初めて。50歳になって、こんなの信じられない。（昨年は蒲郡周年も制して）まだ自分にこんな力があるんだと改めて思った」

今月末にはマスターズチャンピオン（桐生）、そして11月には同じ福岡でＳＧチャレンジカップが待っている。「この勢いを消さないように。粘っていきたいですね。息子（翔一郎）もデビューしたし、これでまだ威張れるかな」。ジュニアの台頭も刺激にして秋にはまた胸を張って博多に現れてくれるに違いない。