椎名豊がＧ１初制覇

Ｇ１びわこ大賞

2023年10月7日6:00公開

12Ｒで優勝戦が６日行われ、１号艇の椎名豊（35、群馬）が、逃げ切って優勝。すでにＳＧは、昨年７月のオーシャンカップ（尼崎）を制しているが、Ｇ１は８回目の優出でこれが初Ｖ。通算では24回目の優勝を飾った。２着は篠崎元志、３着は平本真之が競り勝った。

巡ってきた幸運は逃さない。椎名がチャンスをしっかりとモノにし、Ｇ１初優勝を決めた。予選は２位通過だったが、トップ通過の菊地孝平が、準優で２着に敗れ、回って来た１号艇。「巡ってきた１号艇だし、緊張はなかった。足も自信を持って行けたしホッとしている」と笑みがこぼれた。

賞金ランキング31位でびわこに乗り込んで来た。この後は30日のフライング休みに入るだけに今節に懸ける思いは相当だった。「前節の一般戦で、今節やれる手応えはつかんでいたし、優勝するつもりで来たので良かった」と目を細める。

これで16位までジャンプアップし、11月のチャレンジカップ（三国）出場は安全圏へ。あとは目標でもあるグランプリ出場に突き進むだけ。「チャレンジカップに出ないと、グランプリも見えてこない。グランプリにもつながったし、また頑張らないと」と自らを奮い立たせ、全力投球で暮れの大一番出場を目指す。