新開航が２回目のＧ１優勝

桐生・赤城雷神杯

2024年10月12日0:00公開

群馬県・桐生ボートの開設68周年記念ナイターＧ１「赤城雷神杯」は11日、最終日の12Ｒで優勝戦が行われ、１号艇の新開航（28、福岡）がコンマ10のスタートで逃げを決め、昨年11月のとこなめダイヤモンドＣ以来となるＧ１通算２回目の優勝。賞金1200万円を獲得して同ランクは23位に浮上するとともに、来年３月に若松で開催されるクラシック出場権利も手にした。２着は瓜生正義、３着には武田光史が入った。

喉から手が出るほど欲しかった。シリーズをけん引した新開が優勝戦でも横綱相撲を披露した。「スタートは100点。（１Ｍは）ターンマークを外していたけど、（舟が）返ってきてくれた。仕上がりは完璧でした」。外を寄せ付けずの王道逃げを決めたが「ヤングダービーで優勝したかった。リベンジができてうれしい」と２節前に準優敗退した大一番での悔しさを同じ桐生で晴らした。

瓜生が、２着で福岡支部のワンツーフィニッシュ。「デビューしてからいろいろと教えてもらった。決められてうれしい」。恩ある偉大な先輩を引き連れてのＶ劇だけに喜びもひとしおだ。この優勝で来年３月のＳＧクラシック出場権を獲得。「今年は一般戦で２回しか優勝をしていなかったし、（ここで）勝つしかない」。自らを最大限に奮い立たせて目標達成。層の暑い福岡支部の次代を担う新鋭は、しっかりと出世の足がかりをつかみ取った。