３号艇の馬場貴也が連覇

丸亀・ボートレースメモリアル

2024年9月2日12:00公開

香川県・まるがめボートのナイターＳＧ「第70回ボートレースメモリアル」は１日、最終日の12Ｒで優勝戦が行われ、３号艇の馬場貴也（40、滋賀）が３コースからコンマ09のＳでまくり差しを決め、大会史上４人目となる連覇を達成。ＳＧは2023年・メモリアル（福岡）以来となる通算５回目の優勝で、賞金4200万円を獲得して今年の獲得賞金額は１億円を超え、同ランクはレース直前の４位からトップに躍り出た。１号艇で人気を集めた平本真之は２着惜敗。３着には桐生順平が入った。

準優が全てでしょう

伝家の宝刀はさび付いていなかった。馬場が自慢のまくり差しで大会連覇を達成。「まさかでした。びっくりしました」。自らも驚くばかりだったが、相手が分かっていても止められない、無類の得意技を持つ者の強さを存分に発揮した。

「本当にツイていた」と話す通り、前年の王者に不思議な流れが訪れていた。16位とギリギリの予選突破で準優６号艇。「準優が全てでしょう。あの１着で優勝戦でも勝負できる枠番になった」。ピット離れも進入も乱れた準優９Ｒでチャンスが生まれ、大外から最内を差したレースを振り返った。

そして得たチャンスに万全の調整を施して臨み「石野さんがいたので、直線を意識して調整。それでも出足もしっかりしていた」と十分な機力に整える。覚悟を決めたＳも「全速ではないが、行ける範囲で行けた」と好タイミング。ただ、内もゼロ台。誰にでもものにできる展開では決してなかったが「片岡君も（地元で勝つためには）差し一本だろうし、まくり差しを入れることに集中した」というハンドルがドンピシャ。インの平本の懐にぎりぎり届かせ「ターンの採点？　100点満点でしょう」と最高点を与えた。

これで賞金トップに浮上したが、まだ見ぬ年末の頂点のため気を休める暇はない。「昨年は大失敗（トライアル初戦で妨害）したし、グランプリは本当に厳しい戦いだと痛感した。きょうだけ喜んで、またしっかりやっていきたい」。次戦は地元びわこ72周年。「最高の流れで行けます」。地元で勢いを倍加させ、馬場は今年こそグランプリＶをつかむ。

（深堀慎一郎）

馬場貴也（ばば・よしや）　1984（昭和59）年３月26日生まれの40歳。168センチ、52キロ。血液型はＡ。京都府出身。府立東陵高等学校卒業。選手養成93期生、滋賀支部所属。同期には長田頼宗、渡辺浩司、岡祐臣、長尾章平、杉山裕也らがいる。2003年11月・三国でデビュー（５着）。07年４月・びわこで初優勝。ＳＧは12年・メモリアル（桐生）で初出場。18年・チャレンジＣ（芦屋）で初優勝。ほか、24年・メモリアル（まるがめ）でビッグ５冠。Ｇ17Ｖを含む通算優勝は64回。

戦い終わって

平本真之（２着）　もっと落ち着いて回りたかったけど、久々にこういう舞台で走って冷静にいられなかった。仕上がりは変わらず押していました。

桐生順平（３着）　調整はそれなりにうまくいっていたと思います。18番目で準優に乗って、最後も６コースから舟券に絡めたことは良かった。

石野貴之（５着）　内側が素晴らしかった。足は抜群でしたよ。また頑張ります。

池田浩二（６着）　仕上がりは５日目と特に変わらなかった。ターン後期とかの足は良くなっていました。