長野壮志郎が２周１Ｍで逆転Ｖ

徳山・中日スポーツ杯争奪戦

2023年10月7日6:00公開

山口県・徳山ボートの「中日スポーツ杯争奪戦」は６日、最終日12Ｒで優勝戦が行われ、１号艇の長野壮志郎（42、福岡）が２周１Ｍで逆転Ｖ。２月の宮島以来となる今年２回目、通算では19回目の優勝を決めた。２着は惜しくも競り負けた中亮太。最終２Ｍまでもつれた３着争いは、別府昌樹が岡崎恭裕を振り切って確保した。

福岡支部５選手が占めたファイナル。制したのは最年長の長野だった。後輩たちの果敢な攻撃をすべて受け止めて、シリーズリーダーの意地を見せつけた。

コンマ32のＳでスリットは後手に回ってヒヤッとさせたが、そこから１Ｍまでぐんぐん加速。ツケマイに出た岡崎を封じて先マイに成功した。ただ、３コースから展開を突いた中の差しを許してしまい２Ｍは先行される形になったが、ここから相棒のエンジンパワーがさく裂。「中の足は良かったけど、自分の足も良かった」の言葉通り、ホームで内から並走に持ち込み、２周１Ｍでの逆転劇につなげた。

節間を通して強力なレース足を存分に発揮。「（優勝戦が）一番仕上がっていた」と自信を持って臨み、「福岡祭り」となった大一番にも「逆にやりやすかった」と一切、動じることはなかった。

今節の活躍で、勝率も現時点でのＡ１級ボーダーをクリア。このまま選考期間の10月いっぱいを乗り切れば３期連続のＡ１級も見えている。次走は、まるがめの一般戦に出場予定。このＶを手土産に、次はまるがめでの初優勝を狙う。（殿垣嘉倫）