北野輝季が通算17回目の優勝
常滑・中日スポーツ杯争奪チャンピオン大会
2024年5月9日6:00公開
とこなめボートの創刊70周年記念・中日スポーツ杯争奪「第44回チャンピオン大会」は８日、12Ｒで優勝戦が行われた。荒天のため安定板を使用し、レースは２周回のコンディションの中、１号艇の北野輝季（35、愛知）がコンマ11の好スタートを決め、逃げ切り。４月の戸田以来となる今年２回目、通算17回目の優勝を飾った。２着は杉山正樹、３着には池田浩二が入った。
荒天も関係なし
荒天の悪コンディションも何のその。北野が盤石の逃げを決めた。安定板着装の上、レース２周回で行われた優勝戦。インからコンマ11の的確なスタートを決め、１Ｍを力強く先制。杉山正の２コース差しや地元の大エース、池田の巧みなさばきを振り切り、堂々と決着をつけた。「１マークのターンは夢中だった。とこなめで勝てたのが本当にうれしい」と満面の笑み。
２日目12Ｒ以外はオール３連対と安定感のある走りを披露。予選は２位通過だったが、準優でトップの池田が２着に敗れたことで逆転で絶好枠が転がり込んできた。相棒の56号機は序盤から手応え十分で「ターンの掛かりや回ったあとのつながりが良く、舟足はまったく不安がなかった」と最後まで仕上げに自信満々だった。
４月の戸田に続き、今年２回目、とこなめでは４回目で通算17回目の優勝。「これからも一走、一走、いいレースができるように頑張る」。いつも通り真摯（しんし）な姿勢は揺るぎがない。１つずつ実績を積み重ね、次は記念戦線での活躍が楽しみになってきた。
（高瀬勝三）
