西山貴浩がＧ１３勝目

からつ・Ｇ１ダイヤモンドカップ

2024年4月1日6:00公開

佐賀県・からつボートのＧ１「ダイヤモンドカップ」は最終日の31日、12Ｒで優勝戦が行われ、１号艇の西山貴浩（36、福岡）がインからコンマ09のＳで逃げを決め、2021年１月・江戸川65周年以来となるＧ１通算３回目の優勝を果たした。同時に来年３月に若松で開催されるクラシックへの出場権も手にした。２着に吉川元浩、３着に浜野谷憲吾が入った。

ＳＧクラシック出場権を獲得

水上でも西山は最後までファンの期待を裏切らなかった。昨年のＣＭのモデルにもなったボートレース界のエンターテイナーが人気に応えて、優勝戦も気合の逃走劇を披露した。

「絶対に入っていると思った」と話したＳはコンマ09。１マークでは３号艇の吉川元浩がまくり差してバックで猛追してきた。本人も思わず「やめてくれ」と、一瞬ひやりとする場面があったが、２マーク以降は後続艇を抜群の伸び足で振り切った。調整についても「完璧でしたね。湿気が合っていました」と振り返った。

初日のドリームは４着。それでもその後は１、１、２、２着で予選をトップで通過。準優12Ｒでもインから堂々と押し切り、優勝戦１号艇を勝ち取った。開幕前には“打倒・峰竜太”を掲げていたが、峰は準優で姿を消した。そんな西山に残されていた使命は、地元の若松で開催されるＳＧクラシックの出場権を獲得することだった。

今回の優勝でその目標を達成。「それが一番うれしい。（同じ福岡支部の）瓜生正義先輩が先に（住之江Ｇ１周年記念で優勝を）決めたので続けてよかった」。地元を愛する熱い気持ちが、ファイナルの結果にそのまま表れた形となった。